Qué significan los términos más usados en tecnología

Una recorrida por el vocabulario técnico relacionado con el uso de Internet, la Web, los dispositivos móviles y los diversos servicios asociados

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David Cuen
BBC Mundo

Internet es parte de la vida cotidiana de millones de personas. Palabras como tweet, feed o URL han pasado a ser parte del vocabulario común, pero ¿sabemos todos lo que significan?
Una breve recorrida sobre algunos términos más usados que por estos días se escuchan en el mundo de los bits y los pixeles.
Web. La web es una forma abreviada de World Wide Web, algo así como la "Red Mundial de Telarañas" si se traduce de forma literal en español, y es la red encargada de mostrarnos la parte visual de Internet.
Utiliza un lenguaje de programación llamado HTML -ver más abajo- y para acceder a ella hace falta un navegador como Internet Explorer, Mozilla Firefox, Google Chrome, Safari, Opera, entre otros. Fue creada en 1989 por el británico Tim Berners-Lee y es probablemente el servicio más popular de Internet.
HTML. "Hyper Text Markup Language" o "Lenguaje de Marcación de Hipertexto" es el idioma de la Web, su vocabulario y sus palabras. Su dominio equivale a decirle al navegador cómo queremos que se vea una página o qué letra debe desplegar, por ejemplo.
URL. El URL es lo que para un auto es una placa, para una dirección un código postal, para una persona un nombre y para una página web su dirección. Es un identificador.
"Uniform Resource Locutor" o "Localizador Uniforme de Recursos", en español, es la dirección que se escribe para acceder a una página en Internet, por ejemplo, http://www.lanacion.com.ar/ . Hace no mucho, por cierto, su inventor admitió que las dos diagonales en "http://" no eran realmente necesarias.
Dirección IP. La dirección de protocolo de Internet (o Internet Protocol Address, en inglés) es un número divido en cuatro cifras separadas por puntos, que permite identificar y ubicar a un dispositivo conectado a una red.
Quizá la gente no lo utiliza mucho en forma consciente, salvo cuando configura su conexión inalámbrica, pero en realidad es el número que identifica y localiza con precisión cada uno de los servicios conectados en línea.
Es tan importante que los especialistas están alarmados porque los números se están por acabar en el 2012. Pero ya hay un nuevo protocolo en camino que los expandirá a 16 cifras.
Tweet. "Leí un tweet buenísimo", "ya casi llego a 500 tweets". No se alarme, usted no es el único que cada vez escucha frases como éstas con mayor frecuencia.
La culpa es de la red social Twitter . Resulta que un tweet es un mensaje de no más de 140 caracteres que se escribe en dicha red social y después se propaga por el mundo.
Su traducción literal en español es "piar" porque los tweets en el mundo real los producen los pájaros, y en el ciberespacio, los internautas.

Las aplicaciones móviles de Facebook o Twitter acceden a los datos de sus plataformas mediante la interfaz APIFoto: AP

API. Si usted consume noticias tecnológicas o posee un teléfono inteligente, seguramente ha oído hablar de los API o "Application Programming Interface" (Interfaz de Programación de una Aplicación, en español). El API es cada vez más popular porque es la forma en la que los sitios de Internet -particularmente las redes sociales- se comunican entre sí y permiten que un usuario pueda desplegar la información de un servicio en la interfaz o herramienta de otro.
Por ejemplo su usted accede a Facebook a través de su teléfono, está usando su API.
Check-In. Éste no es un término exclusivo de la industria turística. En realidad es cada vez más popular en internet, gracias a los servicios de geolocalización como FourSquare, Gowalla, Miso o GetGlue.
En ellos los usuarios pueden registrar (hacer check-in) los lugares en los que se encuentran o los programas que están viendo, para compartirlos con el mundo y ganar insignias.

Icono que identifica al servicio RSS Foto: Archivo /

En sitios como Foursquare, el usuario que más check-in hace en un lugar se convierte en el "Alcalde" de dicho sitio.
Feed. En el principio se le conocía como RSS que equivale a "contenido sindicado", pero cada vez más se escucha a personas hablar de "feeds".
Se trata de contenido en internet que puede exportarse a otros sitios como Google Reader, Twitter o Facebook para ser leído cuando el usuario quiera. Es una especie de web "bajo demanda".
Generalmente cuando un sitio permite que su contenido se exporte como feed, muestra un símbolo como éste.